Levende geschiedenis

Tegenover Museum Flehite bevindt zich de Mannenzaal en de kapel van het voormalige St. Pieters- en Blokland Gasthuis. Het gasthuis is het enige laatmiddeleeuwse gasthuis dat in Nederland bewaard is gebleven. In de beginjaren was het gasthuis alleen bestemd voor zieken. Later werd het een bejaardentehuis met een apart vrouwen- en mannengedeelte.

Rond 1900 was het gasthuis zo sterk verouderd, dat nieuwbouw de enige oplossing was voor betere woonomstandigheden. Toen één van de regentessen, Mevrouw Scheltus – Fenema, in 1906 overleed, liet zij 200.000, - gulden na voor betere huisvesting. In 1907 gaat de slopershamer in het oude gebouw aan de Westsingel. De rijksoverheid maakte echter bezwaar tegen de afbraak van de Mannenzaal en de Gasthuiskapel; toenmalig rijksbouwmeester Pierre Cuijpers wist met succes bestuurders te overtuigen van de belangrijke historische waarde van de gebouwen. De Mannenzaal en de kapel zijn gelukkig behouden gebleven.

Levende Geschiedenis in de Mannenzaal

Museum Flehite organiseert in de maanden april (alleen voor schoolgroepen) en in juli en augustus het project Levende Geschiedenis in de Mannenzaal. Rolspelers maken het mogelijk dat bezoekers zich kunnen onderdompelen in het dagelijks leven van het verzorgingstehuis anno 1907.

Wie wonen er in 1907 in de Mannenzaal?

Normaal gesproken is het een hele drukte in de Mannenzaal. Er zijn 22 bedsteden en die worden allemaal bewoond. De gastelingen zijn opgetogen in 1907, eindelijk worden ze verlost van die oude troep en krijgen ze straks een nieuw onderkomen met veel “nieuwerwetsigheden”.

Bezoekers aan de Mannenzaal treffen vijf ‘bewoners’ aan, die veel kunnen vertellen over het dagelijks leven anno 1907. Dirk Hartering bijvoorbeeld, die in opdracht van de regenten met ferme doch rechtvaardige hand het bewind voert in de Mannenzaal. Dat doet hij met hulp van Jenneken van den Biezenbosch. Deze dienstmeid is na de dood van zijn vrouw Anna aangesteld als ondermoeder en zou wat graag willen huwen met binnenvader Hartering. Zo blijft ze tenslotte verzekerd van haar betrekking. Soms heeft het tweetal heel wat te stellen met de gastelingen. Bijvoorbeeld met Barend van Gelder die het niet altijd makkelijk vindt dat hij zich aan het reglement van orde moet houden. Op het moment heeft deze oud spoorwegwerker zelfs huisarrest en mag hij niet naar de verjaardag van zijn kleinzoon! Jacob Meys is een gemoedelijke vrijgezel. Hij vertelt graag over de sigarenfabriek waar hij werkte tot hij zijn hand in zo’n nieuwerwetse machine verwonde. Jacob is trouwens wel een beetje ongeduldig. Hij wacht tot voormalig apothekersknecht Hendrik Jekel een brief aan zijn nicht Margaretha gaat schrijven. Jekel is namelijk de enige die kan lezen en schrijven en heeft beloofd dat voor hem te doen.

Wanneer kunt u de Mannenzaal bezoeken?
juli en augustus (Levende Geschiedenis) din. t/m vrij. van 11.00 - 13.00 uur en 14.00 - 16.30 uur, zat. en zon. van 13.00 - 16.30 uur. Zie ook bezoekersinfo.

Brillen zijn beschikbaar gesteld door Aart en Monica Bouman Opticien
Kleding van de gastelingen is gemaakt door Arita Design